La Basilica di San Giovanni in Laterano, sede ecclesiastica ufficiale del Papa, è la mater et caput di tutte le chiese di Roma e del mondo, la più antica e importante basilica d’Occidente.

La basilica ha una lunghissima storia, la prima risale all’età paleocristiana eretta sui terreni che furono dell’imperatore romano Costantino. Evoluzioni della chiesa si susseguirono in età altomedievale, bassomedievale e barocca. L’aspetto odierno della facciata risale al 1732.

L’ingresso nord della basilica a Piazza di Porta San Giovanni ospita un obelisco di granito rosso alto più di 30 metri, forse il più grande esistente.
L’obelisco fu realizzato all’epoca dei faraoni Tutmosis III e Tutmosis IV e proveniente dal tempio di Ammone a Tebe in Egitto. Fu portato a Roma dall’imperatore Costanzo II nel 357 ed era inizialmente collocato al Circo Massimo.